Galiciens Wildpferde-Treiben – Tradition vs. Tierschutz

 

Wir sind unterwegs in der nordwestspanischen Region Galicien. Es ist Juni, die Zeit in der die Spanier hier dem alten Brauch der „Rapas das Bestas“ (galicisch für „Scheren der Bestien“) nachgehen. Tierschützern ist dieses Wildpferde-Treiben ein Dorn im Auge, doch viele Galicier wollen nicht von dieser Tradition ablassen. In Baiona, rund 30 Kilometer vom bekannten Pilgerort Santiago de Compostela, treffen wir Pferdehalter und Reittouren-Anbieter Manuel. Er lädt uns für den nächsten Tag ein, dem Wildpferde-Rodeo von Mougás beizuwohnen. So können wir uns selbst ein Bild des umstrittenen Events machen.

Am Abend vor dem Rapas das Bestas fahren wir mit unserem Camper in die Berge. Auf schmalen Serpentinen kurven wir immer tiefer in die Waldlandschaft. Manch‘ ein Steilhang gibt die Sicht frei, wir entfernen und langsam vom Meer, das am Fuß der Berge unter uns glitzert. Es geht ein Stück weit ins Hinterland. Eine kleine Lichtung mit Schild, das den Weg zum Rodeo-Platz anzeigt, wird unser Übernachtungsplatz. Von dort zweigt der Schotterweg ab, der uns am nächsten Tag zum Wildpfere-Treiben führen wird.

 

 

Reiter im Morgennebel

Es ist noch früh und Nebelschwaden wabern durch die Wälder, als wir gen Rodeo rattern. Auf dieser Piste kommen wir mit unserem Kastenwagen nur langsam voran. Ob das die richtige Route ist? Angeblich sollen die Wildpferde-Treiben tausende Schaulustige anziehen. Bisher sind wir aber noch keiner Menschenseele begegnet. Doch dann: Fünf Reiter überholen uns auf dem Schotterweg. Sie beschleunigen direkt vor unserem Gefährt, verlassen den Weg, reiten mit lautem Rufen ins Dickicht. Das müssen Mitwirkende des Rodeos sein. Plötzlich sind wir mittendrin im Geschehen. Die Reiter kreuzen erneut den Weg, vor ihnen läuft nun eine ganze Herde verwilderter Pferde. Sie werden, wie zahlreiche ihrer Artgenossen, in diesen Morgenstunden aus den Bergen hinunter zum Festplatz auf eine eingezäunte Wiese getrieben, später in den „Curro“, ein mit Steinmauern umrandeter Pferch.

Hier in der Provinz Pontevedra leben viele Pferde, deren Statue zu klein und gedrungen ist, um sich für die Zucht zu eignen, das ganze Jahr über frei in den Wäldern. Jedes Jahr im Juni und Anfang Juli werden sie Rahmen der Rodeos rund um die Dörfer Mougás und Morgadáns sowie in Sabucedo und A Estrada getrieben, gesäubert und gekennzeichnet.

 

 

Wildpferde-Treiben gleicht Volksfest

Als wir endlich am Ort des Geschehens ankommen, gleicht der von Wald umgebene Platz tatsächlich einem Volksfest: Musik, Fressbuden und ausgelassene Menschen. Während unser vierbeiniger Begleiter Yeti Bratwurstreste vom Boden aufklaubt, beobachten wir, wie weiterhin Wildpferde heran getrieben werden. Sind sie einmal durch das Gatter auf den umzäunten Festplatz gelaufen, können sie auf der großen freien Innenfläche verschnaufen, werden weitestgehend in Ruhe gelassen. „Ah da seit ihr ja! Gefällt es euch?“ ruft uns Manuel auf spanisch zu, den wir zufällig am Rand treffen. Zum Glück war seine Frage einfach so in die Luft geworfen, sodass wir nicht differenziert antworten mussten. Eine klare Meinung hatten wir uns zu dem Zeitpunkt noch nicht gebildet. Als Tierquälerei hätten wir das bisherige Wildpferde-Treiben aber noch nicht tituliert. Hunderte von Pferden laufen nun auf dem Platz herum, die hierher getriebenen und dazwischen auch die berittenen. Nach und nach bringen die Reiter, viele von ihnen tragen Cowboyhüte, ihre Pferde zu Raststellen außerhalb des Geschehens. Die Wildpferde aber bleiben. Wir gesellen uns zur feierlustigen Menschenmeute, die auf rustikalen Holzbänken Platz nimmt und sich für die bevorstehende Aktion stärkt. Man hat die Auswahl zwischen zwei Gerichten: Riesige Fleischplatten oder gekochter Pulpo (Tintenfisch). Dazu fließt Bier in Mengen.

 

 

Stress für die Pferde

Am Nachmittag dann erneuter Stress für die Wildpferde. Nun müssen sie vom Festplatz in die angrenzenden, engen Curros laufen und nun wird das Geschehen auch in unseren Augen für die Tiere grenzwertig. Stuten werden von ihren Fohlen getrennt, erwachsene Hengste separiert. Die Pferde stehen so dicht im Pferch, dass sich ihre Körper berühren. Auf den Mauern rundherum sitzen die Schaulustigen und lassen ihre Beine baumeln. Ein Rumoren geht durch die Menschenmenge als sich die ersten Männer in den Curro wagen, inmitten der nicht ausweichen könnenden, austretenden Pferde. Zwei Fotografen heften sich an die Fersen der Männer um das wilde Treiben aus nächster Nähe in Bildern einzufangen.

 

 

Im engen Curro fangen die als Helden gefeierten Agarradores (Bezähmer) die Pferde mit Lassos. „Jeder hier hat seine eigenen Pferde in den Bergen und versucht nun die passenden Tiere zu erwischen um sie später neu zu markieren oder zu verkaufen“, erklärt mir ein Kenner. Einige Pferde sind kaum zu bändigen, doch es gibt kein Reisaus für sie. Mit der Schlinge um den Hals werden sie mit Mühe aus dem Curro zurück auf den großen Festplatz gezogen. Dort wird jedem einzelnen Tier Schweif und Mähne geschnitten. Ein aufgesprühtes Desinfektionsmittel soll Parasiten entfernen. Besitzer markieren ihre Pferde mit einem ins Fell geschnittenen Zeichen. Fohlen werden gebrandmarkt. Ist die Prozedur vollzogen wird den verstörten Pferden die Halterung wieder abgenommen. Sie ergreifen die Flucht, dorthin wo möglichst wenig Menschen stehen.

 

 

Freiheit oder Tod

Am Abend, wenn alle Pferde behandelt wurden, wird das Tor geöffnet, sodass die Stuten wieder in die Berge laufen können. Viele der jungen Hengste allerdings, sehen die Freiheit nicht mehr. Sie werden zum Schlachten verkauft.

Die „Rapa das Bestas“ dauert bis in den späten Abend. Dudelsackspieler treten auf und die Stimmung ist ausgelassen, viele vor allem junge Männer lassen sich stolz feiern. Tierschützer kritisieren das Spektakel. Für die Pferde sei es furchtbarer Stress und durch das Beschneiden der Mähnen und des Schweifs würde den Tieren zudem ihre Abwehrmöglichkeit gegen Fliegen und andere lästige Insekten genommen. Es werden Stimmen gesammelt um die „Rapas das bestas“ zu verbieten. Die meisten Galicier hingegen lieben diese uralte Tradition, die der Übersicht über die Herden und der Hygiene der Pferde dienen soll aber bei der es vor allem darum geht, das wilde Tier zu unterwerfen und so Mut und Männlichkeit zu beweisen – ähnlich wie beim umstrittenen Stiertreiben, das in Galicien übrigens unbeliebt ist.

 

 

Und jetzt Ihr!

• Habt ihr schonmal von diesen Wildpferde-Rodeos gehört?
• Wie schätzt Ihr das Stress-Level für die Tiere bei diesen Festen ein? – Ich bin gespannt auf eure Meinungen, gerade auch von Pferde-Kennern unter euch. Schreibt mir doch einfach in die Kommentar-Leiste hier unten.